真正的历史人物，名字前已经不用冠以任何名号。数以万计的人用一生研究他的一生，数以十万的人无论研究什么都绕不开他的学术绪统，数以千万的人因他的思想间接或直接的流血、斗争、发现宿命，数以亿计的人在21世纪仍然执著地践行他的理想。
十九世纪是他所在的世纪。德意志古典哲学已经高山仰止。他像《老残游记》里写的鼓书奇人，“哪知他于那极高的地方，尚能回环转折。几转之后，又高一层，接连有三四层，节节高起。”有什么样的哲学就有什么样的时代，二十世纪有他赋予的意义。那么多改变历史的起义、革命、战争，从他的思想策源；那么多改变人类历史命运的思想统驭在他的旗帜之下。若干若干人因为是他的跟随者和继承者，青史留名；若干若干人因为是他的批判者，也青史留名。
他觉得应该交给“老鼠的牙齿”批判的一部手稿——《德意志意识形态》，让现代大批一流学者变成了“老鼠”。关于这本手稿的页码、文字、删改、结构、排序耗费了很多学者一生的精力。一个世纪以来，关于复原，苏联有梁赞诺夫版和阿多拉茨基版，英国有cj阿瑟版，德国有新德文版，日本有广松涉版和涩谷正版，以“国际”名义出版的还有两个权威版。广松涉怒斥阿多拉茨基版“形同伪造”，涩谷正指责广松涉“使该手稿编辑水平倒退了四十年”。这中间有无数新论文、新著作出现，有无数学术场上的血流飘杵，马革裹尸。
光明网评论员看过他的几页手稿的照片。每一页手稿都被纵向分成两栏。左面一栏的书写者是他的亲密战友，恩格斯，也是巨人。字体工整漂亮，以一个角度倾斜着，罕有涂改，如同印刷。右面一栏的书写者是他。字迹间总有涂鸦。他经常在属于他那一栏里画小人，那个类似希腊雕塑的头像据说是在画费尔巴哈，那个带着小丑帽、下巴尖尖的半身像据说是莫泽斯赫斯。这部手稿至关重要，因为据说是唯物史观宏观图景的理论勾勒。很多人读过很多遍，都认为所言不虚，只会比定义的更重要。
他饱览过同代和前代一流哲学家曾看过的如画风景，并把目光射向了更远的地方。他继承了黑格尔的辩证法，但是以颠覆的方式继承；他透视了古典政治经济学，然后改变了它的原动力。他真诚的批判他们，而这真诚的批判就是在表达敬意了——哲学家之间有他们自己的逻辑。书写哲学史的学者们会为了他的独特性而绞尽脑汁，罗素认为，“他很难归类”；科拉科夫斯基认为，“他的思想涉及人类事业的总体性，他关于社会解放的观点作为一个相互依赖的整体，包括了人类所面临的全部主要问题。”
光明网评论员看过的最精彩的情书，在他的全集里。他说他“既不需要婆罗门和毕达哥拉斯的转生学说，也不需要基督的复活学说”，只要他爱人的吻就可以复活。在当代，哲学、法学、社会学、伦理学、经济学，都很难不学习他的理论和思想。总要追溯到他，总要还原回他，那么多人还沿着他的哲学或哲学分支拓展，那么多问题不对他进行梳理和批判就无法进行，那么多新理论自称是他的变种或忠于他的方法论。不知道今时有没有人拿他的情书追求爱情，相信应该会成功。
这个人几乎能阅读欧洲的所有主要语言的出版物，熟练掌握德、英、法、俄语，熟练到可以写作著作的程度。他身上的每一个最微小的技能，都足以让他安身立命，至少不致贫穷。但他还是贫穷，还是颠沛，还是在欧洲版图上流亡，依靠他伟大的朋友的不时接济以保妻子。他有勘破现实的力量，也是个极度的浪漫主义者。无论是他本人，还是他的学说，都呈现着辩证法的力量。
这个人以哲学改变了世界。对中国的变革是他改变世界的一部分。他的思想为这个东方国家每一个关键历史节点注入了深层动力。从二十世纪二十年代开始，他树立的“实现人的自由全面发展”的理想，落地黄色大地，掀起红色狂飙，改变了中华民族历史走向；二十世纪七十年代末，他在一个半世纪前在布鲁塞尔写下的，“人的思维是否具有客观的真理性，这不是一个理论的问题，而是一个实践的问题”，再次催动了一场关注真理标准的大讨论，为十字路口的中国破冰，为这个独自迈向现代化道路的国家再开历史新局。
这个人以哲学影响着当代。他的实践理论和社会批判理论，滋养了无数继承者，穿透二十世纪以及二十一世纪，形成了有巨大韧力的学术藤蔓。从法兰克福学派到列斐弗尔、鲍德里亚、阿甘本、齐泽克，都呵护与保存着他珍贵的批判精神。当代马克思主义者犀利的社会批判：消费对人生意义的打碎与重构、媒介对“真实”的再造、文化工业带来的统一行为方式和单向审美、资本社会客体对“人”的挤压和驯化，让马克思在去世近一个半世纪后，仍始终“在场”。
是的，他始终“在场”。动态地、深层地影响着我们的社会，也同样，呼唤着更为透彻、准确、具有他自己所崇尚的批判性的理解。
